Um fuschia Bentley dirige por uma estrada sinuosa no deserto em direção à entrada do Neon Carnival, uma festa realizada todos os anos durante o Coachella. Paris Hilton chegou. Seu cabelo está em tranças, trançado em parte com flores brancas, e ela está vestindo um macacão rosa brilhante que combina com suas botas de plataforma.
Ela cumprimenta os fãs em um tapete vermelho, segue para uma pista de dança lotada e, eventualmente, encontra seu caminho para os karts. Hilton participa pessoalmente da festa apenas para convidados todos os anos, mas essa cena em particular aconteceu no mês passado no Paris World, a experiência virtual de Hilton na popular plataforma de jogos Roblox, onde ela se juntou como avatar. Quase 400.000 usuários do Roblox visitaram seu Neon Carnival virtual naquele fim de semana de meados de abril, cerca de 40 vezes o número de pessoas que foram na vida real este ano, de acordo com Hilton. (O evento digital foi patrocinado pela Levi’s e projetado em parte por Brent Bolthouse, o fundador do Neon Carnival original).
É um conceito com o qual a Hilton já teve sucesso antes. Na véspera de Ano Novo, ela DJed um set ao vivo no mesmo mundo virtual, tocando como seu avatar. No Paris World, os usuários também podem comprar roupas virtuais, reservar um passeio de jet ski ou pagar para ter acesso a uma seção VIP de um clube.
“Sempre fui uma nerd disfarçada, então sou obcecada por qualquer coisa relacionada à tecnologia e ao futuro”, disse Hilton à CNN Business em entrevista no mês passado. “Agora meu novo apelido é ‘A Rainha do Metaverso'”, acrescentou ela, referindo-se a um apelido que ela usou no tapete vermelho e em vários de seus posts de mídia social, que, de acordo com sua empresa 11:11 Media, surgiu pela primeira vez no espaço NFT no Twitter.
Hilton tem sido uma criadora de tendências. Ela provavelmente se tornou uma influenciadora antes mesmo do termo existir depois que seu reality show, “The Simple Life”, estreou em 2003. Mas Hilton, a bisneta do magnata do hotel Conrad Hilton, também vem trabalhando para redefinir sua imagem pública como uma empresária de sucesso e consolidar seu status de inovadora. Recentemente, ela adotou duas tendências interessantes, mas especulativas, em tecnologia: o metaverso, uma visão para um mundo virtual imersivo que ainda não existe; e tokens não fungíveis, conhecidos como NFTs, que se referem a pedaços de conteúdo digital vinculados ao blockchain, o sistema de contabilidade digital que sustenta várias criptomoedas.
A Hilton investiu em várias empresas de tecnologia, incluindo o apoio à startup de avatar digital Genies e o aplicativo de animação immi, que permite que alguns proprietários de NFT deem vida aos personagens em suas obras de arte digitais. Ela também comprou um Bored Ape Yacht Club NFT, uma coleção cara e muito procurada que atraiu compradores de celebridades. Hilton também criou sua própria arte NFT. Uma de suas últimas peças da NFT, chamada de “Iconic Crypto Queen” e criada em colaboração com o popular artista da NFT Blake Kathryn, foi vendida por US$ 1,111 milhão – uma referência à 11:11 Media, a nova empresa de Hilton com o nome de sua hora favorita do dia.
Embora o futuro do metaverso e dos NFTs permaneça incerto, provavelmente ainda mais para o último após uma queda no mercado de criptomoedas este mês, alguns dizem que há um potencial real para celebridades que adotam reuniões e produtos virtuais. “Para celebridades, como marcas, essa é outra maneira de se envolver com seus fãs e público”, disse Michael Inouye, analista principal da ABI Research.
“Isso poderia ser através de eventos virtuais, shows, shows e muito mais. Eles poderiam vender mercadorias virtuais para que os fãs pudessem mostrar seu fandom tanto em suas vidas reais quanto virtuais.” Sua aposta nesses produtos e serviços digitais é apenas uma parte do crescente império da Hilton.
No outono passado, Paris Hilton trouxe todas as suas iniciativas para a 11:11 Media. A empresa inclui suas 19 linhas de produtos, como fragrâncias, roupas e maquiagem, que ultrapassaram mais de US$ 4 bilhões em receita de todos os tempos, segundo a empresa. Também inclui sua produtora Slivington Manor Entertainment – que está por trás de projetos de TV como “Cooking with Paris” e “Paris Hilton in Love” – e sua empresa de podcast London Audio.
“Estamos crescendo rapidamente e queremos encontrar o talento de pessoas interessadas neste espaço”, disse Hilton. Para esse fim, a Hilton está em parceria com a ZipRecruiter, uma plataforma online para candidatos a emprego, para adicionar mais funcionários à sua lista. 11:11 A mídia está lançando em breve um sorteio para alguém ganhar um programa de orientação com ela em Los Angeles para aprender muitos dos aspectos de administrar seus negócios.
“A orientação também é algo muito importante para mim. Meu mentor era meu avô”, disse ela sobre o falecido Barron Hilton, o magnata dos negócios que foi ex-presidente, presidente e CEO da Hilton Hotels Corporation. “É apenas todos os conselhos que ele me deu e o apoio realmente ficou comigo ao longo da minha carreira. Eu quero ser capaz de fazer isso por outra pessoa.”
A voz das NFTs
Em 2019, Hilton surgiu como um dos primeiros promotores de celebridades de NFTs. Ela foi abordada por um amigo que estava arrecadando dinheiro para os esforços de recuperação relacionados aos incêndios florestais da Austrália na época. Quando pediram a Hilton para criar uma obra de arte digital em seu iPad, ela desenhou um de seus gatos, Munchkin. Todos os rendimentos foram para a caridade.
“Depois, me encontrei em sites como o Clubhouse durante a pandemia conversando com artistas sobre o mundo NFT e me encontrando com líderes no espaço”, disse ela. “Fiquei obcecado com isso e comecei a colaborar com artistas… É algo em que realmente acredito.” Desde então, ela se tornou uma voz pública para NFTs. Durante uma aparição no “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” no início deste ano, Hilton e Fallon compartilharam fotos de seus NFTs Bored Ape em uma conversa que uma agência de notícias descreveu como “francamente, alucinógena”. No ano anterior, ela usou seu tempo no programa para ensinar Fallon sobre como os NFTs funcionam.
Outras celebridades, incluindo Snoop Dogg, Lindsay Lohan e Shawn Mendes, lançaram seus próprios NFTs. Mas recentemente houve sinais de que o mercado de NFT pode estar deflacionando. O mercado de NFT caiu para uma média diária de cerca de 19.000 vendas no início deste mês, em comparação com 225.000 em setembro, segundo dados citados pelo Wall Street Journal.
Em 2021, o então CEO do Twitter, Jack Dorsey, vendeu seu primeiro tweet publicado como um NFT, por criptomoeda avaliada em US$ 2,9 milhões, mas quando o homem que o comprou o colocou à venda, atraiu ofertas por uma fração do preço. O preço do Bitcoin – a maior criptomoeda – caiu abaixo de US$ 30.000 no início deste mês e tem lutado para subir acima desse nível desde então. Permanece abaixo de mais de 50% em relação ao seu recorde em novembro.
Outras criptomoedas também foram duramente atingidas nas últimas semanas. Juntamente com os riscos associados à volatilidade das NFTs e ao espaço criptográfico mais amplo, fraudes e roubos também persistem. Algumas celebridades também tiveram ações coletivas movidas contra elas por supostamente participarem dos chamados esquemas de criptografia “pump and dump”.
“Eles geralmente são associados a criptomoedas, onde a celebridade aumenta e, quando as pessoas investem nelas, elas se voltam e vendem sua moeda com lucro”, disse Inouye. “Isso fala do lado menos saboroso de toda a NFT-blockchain-crypto, que é pelo menos em parte impulsionada por hype e especulação”. Hilton disse que tem sido cautelosa em não dar conselhos sobre o que as pessoas devem comprar, observando que só está interessada em NFTs para “apoiar os artistas” e “não por razões de investimento”.
Uma mudança de percepção pública
Hilton provou ser uma empresária de sucesso por anos, mas ela disse que a percepção pública dela – que estava fixada em seu status de herdeira e socialite – não mudou até o lançamento do documentário de 2020 “This is Paris”.
O filme, lançado no YouTube e visto mais de 58 milhões de vezes, denunciou os maus-tratos que ela supostamente enfrentou em um internato quando adolescente. “O documentário mudou minha vida em todos os sentidos”, disse ela. “Por muito tempo, as pessoas tinham tantos equívocos sobre mim por causa do personagem que eu estava interpretando… quase como um mecanismo de enfrentamento. Agora eles entendem quem eu realmente sou e o que eu passei. Eu não sou uma loira burra. . Eu sou muito boa em fingir ser uma.”
Desde o lançamento do documentário, ela trabalhou para mudar as leis em sete estados como parte de um esforço para reprimir instalações abusivas para jovens. No início deste mês, Paris Hilton visitou a Casa Branca para discutir a nova legislação destinada a proteger as crianças em tais programas.
“Sempre serei grata ao ‘The Simple Life’ porque realmente me ajudou a lançar minha marca e todos os meus negócios. Mas há muito mais para mim”, disse ela. “Quero ser conhecida e respeitada pela empresária que sou, pelo negócio e pela marca que criei e por ser uma defensora de crianças que sofreram abusos e traumas que eu e tantos outros sofremos”.
Paris Hilton disse que continua procurando novas maneiras de inovar online e offline, aumentar sua coleção de NFT e ajudar outras pessoas a desenvolver suas próprias marcas. “É incrível agora com a tecnologia disponível para qualquer pessoa em sua sala de estar – se eles tiverem uma conexão Wi-Fi, um iPhone ou qualquer coisa em que estejam capturando seu conteúdo – eles são capazes de construir uma marca, sustentar suas famílias, se expressar dessa maneira”, disse ela. “Isso me deixa orgulhosa de ter criado esse novo gênero de celebridade. … Eu amo ser uma inovadora e alguém que é a primeira nas coisas. É simplesmente incrível ver no que isso se transformou.”
Matéria traduzida de CNN Business – Samantha Murphy Kelly.
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