Agora vai todo mundo ficar nostálgico, a Neopets está voltando! Para quem não sabe do que se trata, basta perguntar para o público que hoje está na faixa dos 20 a 25 anos. Quando esses mesmos jovens adultos eram crianças, era comum chegarem na escola e se reunir com os amigos para brincar com um joguinho de animais de estimação virtual, dando comida, água, brincando com eles, e tudo num pequeno aparelhinho analógico. Talvez a versão mais recente dessa moda tenha sido o Pou, lançado em 2013 para Android e iOS.
No caso da Neopets, o jogo fazia sucesso até que a empresa do ramo de tecnologia Viacom o comprou por US$ 160 milhões (R$ 769, 47 milhões em valores atualizados) em 2005, o site não conseguiu acompanhar os tempos e muitos elementos pararam de funcionar.
Agora, Neopets está prometendo uma “nova era”, com US$ 4 milhões de financiamento (R$ 19,25 milhões) para refazer o site e trazer de volta 50 jogos clássicos em 25 de julho.
No seu auge, em meados dos anos 2000, o Neopets tinha 25 milhões de usuários, rivalizando com a popularidade dos Tamagotchis e outros bichinhos virtuais.
Mas em 2017, esse número caiu para apenas 100 mil usuários diários, de acordo com o então executivo-chefe David Lord.
Apreensivamente animado
De certa forma, o Neopets foi uma forma inicial de mídia social, incentivando a conversação da comunidade muito antes de o Facebook e o Twitter existirem, mas grande parte do site dependia do Adobe Flash.
Os navegadores modernos não oferecem suporte a Flash. E a Apple nunca apoiou a tecnologia em seus iPhones ou iPads.
Mas será que a promessa de novos financiamentos e funcionalidades tentará as pessoas a voltarem para seus animais de estimação negligenciados?
Krista, uma fã que dirige o canal do YouTube Neopian Lore, está apreensivamente animada.
“Recebemos anúncios no passado e eles não seguiram adiante. Mas estou mais empolgado com a conversão de jogos. Isso é algo que a comunidade vem pedindo há algum tempo. É o que te atrai de volta, você pode jogar por dois minutos e depois continuar com sua vida, é um bom recurso para retornar.”, disse ela.
A Neopets disse que um acordo de aquisição da administração significava do site agora era um negócio independente sem um grande proprietário corporativo.
“Livre da bagagem corporativa que existia no passado, a recém-unida equipe Neopets agora foi encarregada da tomada de decisões e da estratégia geral da marca Neopets, permitindo-lhes trabalhar exclusivamente na melhoria de todo o jogo e da comunidade Neopets. A equipe Neopets está, pela primeira vez em mais de uma década, equipada para fazer mudanças significativas em busca de um renascimento neopiano.”, disse a empresa em um blog.
Comida afetiva
Os dirigentes da empresa planejam começar a “nova era” com uma página inicial atualizada, na quinta-feira, 20 de julho.
Cinco dias depois, vão trazer de volta 50 dos jogos clássicos do site em meio a planos de consertar “muitos dos jogos mais amados” no futuro.
E Krista acredita que um ressurgimento é possível.
“Não vai mais ser um bando de alunos do ensino médio, embora ainda haja algumas crianças mais novas. As pessoas querem nostalgia. As pessoas querem relembrar os dias de glória. É por isso que há tantos reboots no mundo, trazendo de volta aqueles recursos nostálgicos que são como comida caseira para as pessoas. Estou muito animada para isso.”, finalizou.
