Jack Dorsey, co-fundador do Twitter, é um dos excêntricos do Vale do Silício. Se ele fosse um personagem de um filme, você pensaria que ele era muito clichê. Extremamente sério e idealista, ele acredita apaixonadamente que a tecnologia pode trazer paz e prosperidade para o mundo. Ele é uma espécie de libertário hippie, uma filosofia que às vezes parece um tanto confusa, e também é um genuíno visionário da tecnologia.
É a segunda vez que ele deixa o Twitter. Depois de deixar o gigante da mídia social que ele co-fundou pela primeira vez, ele montou a empresa de pagamentos digitais Square, em 2009 – que se tornou um grande sucesso. Ele voltou ao Twitter em 2015.
Até segunda-feira, ele dirigia as duas empresas – uma situação que não agradou a muitos investidores.
No ano passado, Elliott Management, um grande investidor do Twitter, tentou fazê-lo escolher entre os dois. Eles queriam um executivo-chefe que passasse seu tempo apenas no Twitter. Isso explica em parte por que o preço das ações da plataforma não despencou quando seu líder icônico, de repente, renunciou.
Há muito tempo, prevalece uma atitude entre os investidores de que o Twitter está deixando dinheiro na mesa – que poderia gerar muito mais receita com sua grande e engajada base de usuários. Certamente um presidente-executivo com foco total no Twitter pode ajudar. Quando você compara o Twitter com o Google ou o Facebook, é um peixinho ao lado de gigantes.
Dorsey foi visto por alguns como a razão para o crescimento atrofiado do Twitter. Um purista do Twitter, que ajudou a criar a plataforma, mas não queria monetização em detrimento da experiência do usuário.
Para ser justo com Dorsey, ele tentou experimentar maneiras de gerar mais receita. Ele também anunciou uma meta de 315 milhões de usuários monetizáveis até o final de 2023 – e de dobrar a receita naquele ano. O Twitter teve um bom desempenho ao adicionar usuários durante a pandemia, mas esse alvo é extremamente ambicioso. É uma meta que o novo presidente-executivo, Parag Agrawal, herdará.
Nascido na Índia, Agrawal subiu na hierarquia para se tornar um diretor de tecnologia aparentemente competente e muito respeitado. Ele tem sido descrito como um “par de mãos seguras” e tem um grande trabalho pela frente.
Agrawal assume instantaneamente a dor de cabeça de monetização de Dorsey. Twitter não é Facebook. Ele contém muito menos informações sobre você e, portanto, os dados que contém não são tão valiosos para os anunciantes. Você também só pode servir aos usuários um determinado número de anúncios antes que eles comecem a recusar. Se sua meta é alto crescimento, mas também aumento de receita – isso pode ser uma meta de equilíbrio difícil.
Obsessão por criptomoedas
Dorsey ficou obcecado por criptomoedas, em particular Bitcoin. Ele recentemente montou uma equipe de criptografia dedicada – procurando maneiras em que a empresa abraça ativos digitais e aplicativos descentralizados.
A equipe ficaria sob o comando de Agrawal – talvez um sinal de que as moedas digitais desempenharão um papel fundamental na visão do novo executivo-chefe para o crescimento da empresa.
Contudo, o Twitter se tornou profundamente político nos Estados Unidos, e Agrawal também herda seus problemas de moderação.
Os democratas geralmente argumentam que a plataforma não fez o suficiente para conter notícias falsas. Eles também argumentam que seus sistemas não são bons para localizar rapidamente a remoção de incitação ao ódio.
Os republicanos argumentam que a plataforma tem um viés anti-conservador – demonstrado pela decisão de banir Donald Trump após os distúrbios no Capitólio.
Agrawal passou de relativa obscuridade a uma importante figura pública da noite para o dia e, sem dúvida, será convocado para o Congresso mais cedo ou mais tarde. Um tweet que ele publicou em 2010 – uma citação do Daily Show – está sendo usado por alguns conservadores como evidência de que o novo presidente-executivo tem tendência à esquerda.
O e-mail de despedida de Dorsey incluiu uma reclamação para os fundadores que permanecem muito tempo nas empresas que criaram.
“Fala-se muito sobre a importância de uma empresa ser ‘liderada pelo fundador’. Em última análise, acredito que isso é uma limitação severa e um único ponto de falha”, escreveu ele.
O alvo dessa declaração parecia ser o fundador do Facebook, Mark Zuckerberg (Elon Musk concordaria com Dorsey, tendo dito publicamente que não gosta de ser o chefe de Tesla).
Mas o sentimento tem uma importância muito mais ampla. Quase todos os excêntricos fundadores de tecnologia que criaram empresas de enorme sucesso – Bill Gates, Jeff Bezos, Sergey Brin, Larry Page, Steve Jobs e agora Dorsey – foram substituídos por “opções seguras” – executivos-chefes que não se parecem em nada com seus predecessores. E talvez o Twitter precise disso.
Quanto a Dorsey, ele ainda é jovem – 45. A última vez que ele passou algum tempo longe do Twitter, ele casualmente construiu o Square, que agora vale US$ 100 bilhões.
Dorsey às vezes pode ser uma figura de sátira, mas ele ganhou o direito de ser levado a sério.
