Por mais de cinquenta anos, os atletas que competem nos jogos olímpicos muitas vezes foram aplaudidos por um amigo peludo, emplumado ou viscoso. O mascote olímpico – um encapsulamento caricatural da cultura e história da cidade-sede – é tão importante que os designs são muitas vezes selecionados e finalizados anos antes dos Jogos.
Para encontrar um representante digno, cada país anfitrião normalmente organiza uma chamada ou concurso de envio. Em 2014, uma competição realizada pela Rússia em antecipação aos Jogos de Inverno de Sochi recebeu mais de 24.000 sorteios.
Os vencedores, um trio de mamíferos árticos destinados a representar os três lugares no pódio olímpico, foram selecionados por votação pública com os resultados transmitidos pela TV russa. Mas nem sempre foi assim: para os Jogos Olímpicos de Verão de 1984 em Los Angeles, um dos primeiros eventos olímpicos a ser fortemente subsidiado por financiamento corporativo, a Disney ganhou a licitação privada para o design do mascote.
Como essas criaturas também são fundamentais para a mercadoria oficial, fofos e fofinhos têm sido as principais métricas para o sucesso de qualquer mascote. A mercadoria do rotundo mascote panda de Pequim, Bing Dwen Dwen, para os Jogos de Inverno de 2022 deste mês já está “vendendo como pão quente”, enquanto a águia careca da Disney, Sam, foi meticulosamente construída para parecer curta, atarracada e macia, em oposição a realista, pontiaguda e ameaçadora. para apelar às crianças. E quando os ilustradores se desviaram, os espectadores os avisaram.
Dez anos atrás, a agência de design Iris produziu dois extraterrestres ciclopes prateados para inaugurar os Jogos de Londres. “Se essas coisas estivessem em um filme de terror dos anos 50, agora seria considerado um clássico”, escreveu um leitor da CNN em 2012.
O design de personagens se torna especialmente importante quando os Jogos coincidem com um momento único na história. Por exemplo, Sydney, na Austrália, país anfitrião das primeiras Olimpíadas do milênio, encomendou três mascotes pela primeira vez na história dos Jogos. Os três desenhos animados no estilo anime, Syd, Olly e Millie, foram nomeados em referência a Sydney, Olimpíadas e Milênio – e as camisetas desse marco dos Jogos ainda estão circulando em sites de revenda de segunda mão agora.
Matéria traduzida de CNN Style.
